
- 레몬, 라임 등의 원물을 직접 넣은 신개념 맥주··· 과일 본연의 달콤한 맛 느낄 수 있어
- 자체 O4O앱 포켓CU 검색어 Top10에도 관련 키워드 올라··· 다양한 과일 맥주 출시 계획
- CU 하이볼 매출 3배 올리며 1,700만 캔 팔려나간 생과일 하이볼 시리즈 스핀오프 상품
- 요리 경연 우승자 권성준 셰프와 함께 이탈리아 스프리츠 하이볼로 재해석한 상품 선봬
CU가 지난해 편의점 주류 최고의 히트작 생과일 하이볼 시리즈의 스핀오프 상품인 생과일 맥주 2종을 업계 단독으로 출시한다고 6일 밝혔다.
이번에 CU가 선보이는 생과일 맥주 2종은 ‘생레몬 맥주’와 ‘생라임 맥주’(Alc 4.3%, 각 4,500원)로 레몬과 라임 원물을 직접 상품에 넣은 신개념 주류다. 해당 상품은 3월 한 달간 3캔 12,000원에도 구매할 수 있다.
CU는 해당 상품의 음용구를 통조림처럼 뚜껑 전체가 개봉되는 풀 오픈탭으로 설계해 캔을 따는 순간 풍성한 탄산과 실제 과일 원물이 함께 떠오르도록 기획했다. 또 해당 상품은 합성 향료 등을 첨가해 맛을 낸 일반 과즙 맥주와 달리 실제 생과일 원물이 담겨 있어 과일 본연의 달콤한 맛을 느낄 수 있다.
생과일 맥주 출시 전부터 소비자들의 뜨거운 관심을 받으며 CU의 O4O앱 포켓CU에서 ‘생레몬’과 ‘생라임’이 검색어 순위 Top10에 올랐다. 향후 CU는 다양한 과일 원물을 넣은 신개념 맥주를 지속 출시할 계획이다.
CU의 생과일 맥주는 지난해 주류 업계 판도를 바꾼 생과일 하이볼 시리즈의 제조사인 부루구루와 함께 기획된 스핀오프 상품이다. 양사는 과일 원물을 실시간으로 수급할 수 있는 거래처를 확보하고 사시사철 언제든 제조 및 판매가 가능한 생산 시스템을 구축했다.
이미 생과일 하이볼 시리즈는 출시 1년여 만에 1,700만 캔 이상 팔려나가며 두터운 매니아 층을 확보했다. 해당 시리즈 출시 후 CU 하이볼 매출은 전년 대비 3배(286.7%) 가까이 뛰었고, 주류 전체 매출에서 하이볼이 차지하는 비중을 4.0%에서 11.3%까지 끌어올리며 전통주(7.3%), 위스키(4.1%), 와인(2.5%)까지 앞질렀다.
또한 해당 시리즈 중 대표 상품인 생레몬 하이볼은 출시 후 지난달 말까지 주류 단품 누적 판매량 5위를 기록하며 맥주, 소주 등 유명 상품들의 매출을 뛰어 넘었다.
이런 성장세에 힘입어 올해 CU는 기타 주류의 하위 카테고리에 있었던 하이볼을 새로운 주류 카테고리로 별도 신설해 상품 다각화에 힘을 싣고 있다.
CU가 신개념 주류를 지속 선보이는 이유는 소비자들의 독특한 소비 경험을 자극해 고객의 다변화된 주류 취향을 공략하기 위해서다. 특히 최근 개인 취향에 맞게 직접 술을 제조해서 마시는 믹솔로지(Mixology) 문화가 널리 퍼지며 새로운 맛을 찾는 고객이 부쩍 늘었기 때문이다.
지난 2020년 CU는 대한제분의 밀가루 상표 곰표와 함께 ‘곰표 밀맥주’를 단독으로 내놓아 3일 만에 초도 물량 10만 캔을 완판시키는 등 전국적인 품절 대란을 일으켰다. 또 CU는 와인, 위스키 자체 브랜드인 음mmm!과 FRAME을 업계 최초로 론칭하는 등 새로운 콘셉트와 높은 가성비를 앞세운 주류 경쟁력을 위해 꾸준히 힘쓰고 있다.
한편 CU는 요리 경연 프로그램 우승자인 권성준 셰프와 손잡고 생오렌지 원물이 담긴 ‘맛폴리 스프리츠 하이볼(Alc 6.3%, 4,500원)’도 이달 초 선보였다. CU는 와인, 리큐르, 탄산수 등을 섞어 만들고 이탈리아 식전주로 음용되는 스프리츠를 현지 식당 근무 경력이 있는 권 셰프와 함께 하이볼로 해석한 상품을 선보여 고객의 선택지를 넓혔다.
BGF리테일 주류팀 황철중 MD는 “생과일 맥주는 과일 원물을 맥주에 직접 넣어 만든 첫 제품으로 단순한 향이 아닌 과일 본연의 맛을 맥주와 함께 먹을 수 있다는 강점이 있다”며 “앞으로도 CU는 새롭고 경쟁력 있는 상품을 지속 선보이며 고객의 가장 가까운 주류 창고로 자리잡을 것”이라고 말했다.