행사도 많고, 물건도 많고, 할인율도 다양한 편의점 업무. 가격표 교체하고, 재고 체크하고, 배달·픽업 상품 찾느라 헤매다 보면 하루가 훌쩍 지나는 것 같습니다. 게다가 와인 종류 숙지하랴 즉석조리 판매하랴, 점주님의 하루는 24시간이 모자라죠. 쉴 틈 없이 바쁜 어느 날 누군가 물었습니다. “ESL을 아십니까?” 

가격표, 종이 아니었어요? (충격)

네, 대형마트의 가격표는 지류가 아닙니다. 놀라셨죠? (웃음) 그 정체는 바로 전자가격표시기(이하 ESL; Electric Shelf Label)랍니다. 전자제품판매점이나 뷰티스토어에서 간혹 볼 수도 있죠. 편의점은 대부분 지류 가격표를 쓰고 있지만, CU는 2019년 무인점포에 한해 시범적으로 ESL을 도입한 바 있고요.

종이와 어떤 점이 다른데요?

ESL은 말 그대로 가격표 데이터를 디지털로 변환하여 실시간으로 그 내용을 변경해주는 기계입니다. 가격표를 일일이 바꾸는 데 드는 공임비와 인쇄비를 모두 줄일 수 있어요. 편의점이나 마트에서는 이벤트를 개최하거나 기간할인을 진행할 때가 많은데요. 디지털 작업을 통해 간단히 가격표를 수정할 수 있습니다.

그냥 종이가 디지털로 바뀌는 거군요?

음, 보통 대형 마트에서는 그렇게 사용하곤 합니다. 하지만 이번에 BGF리테일 CVS Lab에서는 ESL의 가능성을 더 넓게 생각했어요. 단순히 가격표 말고도 할 수 있는 일이 많거든요.

또 다른 일을 할 수 있다고요?

그럼요. 예를 들어 즉석조리식품의 정확한 영양정보를 표기할 수도 있고, 요즘 최고의 주가를 올리고 있는 편의점 와인들의 정보를 노출할 수도 있답니다.

글쎄, 아직 잘 모르겠어요.

저는 CVS Lab에 몸담기 전 여러 직무를 경험했는데요. 그때 점주나 고객의 관점에서 불편한 점이 무엇인지 알게 되었습니다. 그 불편사항을 ESL로 해소할 수 있다고 판단했고요.

① 즉석조리 판매 가능 시간 및 원산지, 영양정보를 확인할 수 있어요.

편의점 즉석조리식품은 깨끗한 환경에서, 정해진 시간만 판매합니다. 하지만 편의점 튀김에 대해 막연한 선입견을 가지고 있는 고객님도 있죠. 이처럼 ESL을 통해 정확한 조리 시간은 물론 조리 수량까지 안내받을 수 있게 됩니다. 튀김의 신선도를 직접 확인할 수 있는 것이죠.

② 배달·픽업 접수 시 LED 깜박임으로 상품 준비 시간을 줄일 수 있어요. 

종류도 많고 할인율도 각양각색인 와인들, 어떤 것을 사면 좋을까요? 점주님이 와인 정보를 모두 숙지하기에는 현실적으로 어려움이 있지요. NFC 기능을 활용해 ESL에 휴대폰을 가까이 접촉하는 것만으로 와인 안내페이지를 확인할 수 있어요.

외국에서도 이렇게 활용하고 있나요?

ESL을 편의점에 도입하고 유통환경에 맞게 활용하려는 시도는 CU가 최초입니다. 세상에 없던 것을 만드는 일이었던 만큼 어려움도 있었어요. 편의점 유통환경 특성상 행사가 정말 많거든요. 1+1, 2+1 등의 행사는 물론이고 요일별 할인, 수량할인까지 세분화되어 있죠. 그 모든 행사구조를 연결하고 데이터로 만들어 프로그래밍해야 했기에 BGF리테일 점포시스템팀과 본부시스템팀, 인프라운영팀 등 수많은 팀이 다함께 힘을 보탰습니다.

사용 후기가 궁금한데요.

올해는 원재료값이 인상되다 보니 가격 변동폭이 아주 컸어요. 거짓말 조금 보태서 하루에도 열두 번 바뀌었는데요. (웃음) ESL은 가격을 바로바로 변경할 수 있어 정말 편하다며 많이들 칭찬해주고 계세요.

저도 사용해보고 싶어요.

현재 ESL은 CU BGF사옥점, 그리고 CU 갈매씨엠파크점에서 시범적으로 운영되고 있습니다. 남은 올해, ESL 도입 후 매출 증가와 폐기 감소에 긍정적인 효과가 있었는지 비교 분석해보고 확대 도입을 검토할 예정이에요. 

듣다 보니 ESL 대단한데요?

그렇죠? (웃음) ESL은 온라인과 오프라인을 이어주는 허브예요. 머지않은 미래에 많은 일이 ESL을 통해 이루어질 수 있다고 봐요. 예컨대 점포 근무자 입장에서는 진열상품이 소진됐을 때 직접 창고에 가지 않더라도 ESL로 재고를 확인할 수 있고, 고객 입장에서는 상품에 휴대폰만 갖다 대도 포켓CU로 연동해 바로 예약하는 등의 일들이죠. 가격표 그 이상인 ESL의 역할을 많이 기대해주세요.